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안녕하세요! 오늘은 혈액암 중에서도 많은 분들이 궁금해하는 림프종, 그중에서도 비호지킨 림프종과 호지킨 림프종에 대해 이야기해보려고 해요. 저도 처음엔 ‘림프종’이라는 단어가 낯설고 어렵게만 느껴졌는데, 하나씩 알아가다 보니 생각보다 우리 주변에서도 흔히 볼 수 있는 질환이더라고요. 혹시 가족이나 지인 중에 관련 증상을 겪는 분이 계시다면, 이 글이 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠어요.
1. 림프종, 어떤 암일까요?
1-1. 림프종의 정의와 특징 림프종은 우리 몸의 면역체계를 담당하는 림프계(림프절, 비장, 골수 등)에 생기는 암이에요. 쉽게 말해, 백혈구의 한 종류인 림프구가 비정상적으로 증식하면서 생기는 혈액암의 일종이에요. 림프종은 크게 두 가지로 나눌 수 있어요.
호지킨 림프종(Hodgkin lymphoma): 비교적 드문 편이고, 20~30대 젊은 층과 60대 이상에서 많이 발생해요. 리드-스턴버그 세포라는 특이한 암세포가 발견되는 게 특징이에요.
비호지킨 림프종(Non-Hodgkin lymphoma): 전체 림프종의 90% 이상을 차지하고, 종류가 매우 다양해요. 나이, 성별, 발생 부위에 따라 증상과 예후가 크게 달라져요.
2. 림프종의 발생 통계와 분포
2022년 기준 우리나라에서 새로 진단된 림프종(C81~C85)은 약 5,000건 이상이에요. 이 중 비호지킨 림프종이 대부분을 차지하고, 호지킨 림프종은 300건 내외로 드물어요. 연령별 분포를 보면, 비호지킨 림프종은 60대 이상에서 가장 많이 발생하고, 호지킨 림프종은 20~30대와 60대 이상에서 두 번의 발생 피크가 있어요. 남녀 비율은 비호지킨 림프종이 남성에서 약간 더 많고, 호지킨 림프종은 남녀 차이가 크지 않아요. 최근 추세로는 고령화와 함께 환자 수가 꾸준히 증가하고 있어요.
3. 림프종의 주요 증상
- 무통성 림프절 종대: 목, 겨드랑이, 사타구니 등 림프절이 아프지 않게 붓는 게 가장 흔한 증상이에요.
- 발열, 야간 발한, 체중 감소: 특별한 이유 없이 열이 나거나, 밤에 땀이 많이 나고, 최근 체중이 급격히 줄었다면 의심해볼 수 있어요. 피로감, 가려움증, 식욕 저하: 전신 증상도 자주 나타나요.
- 기타: 복부 팽만, 기침, 호흡곤란, 소화불량 등도 림프종의 위치에 따라 나타날 수 있어요.
4. 림프종의 원인과 위험요인 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았어요. 다만, 면역체계 이상, 바이러스 감염(EBV, HIV 등), 유전적 요인, 자가면역질환, 장기이식 후 면역억제제 사용 등이 위험요인으로 알려져 있어요. 비호지킨 림프종은 특히 면역저하 상태에서 잘 생기고, 일부는 헬리코박터 파일로리 감염과도 연관이 있어요. 호지킨 림프종은 EBV(엡스타인-바 바이러스) 감염과 관련이 있는 경우가 많아요.
5. 림프종의 진단 방법
- 림프절 조직검사: 확진을 위해서는 붓거나 커진 림프절을 떼어내 조직검사를 해요.
- 혈액검사, 영상검사(CT, PET-CT, MRI): 병의 진행 정도(병기)를 확인하고, 치료 계획을 세우는 데 꼭 필요해요.
- 골수검사: 림프종이 골수까지 퍼졌는지 확인해요.
6. 림프종의 치료법
6-1. 호지킨 림프종 항암화학요법(ABVD 등): 표준 치료로, 대부분의 환자에서 완치율이 높아요. 방사선치료: 병기에 따라 항암치료와 병행하기도 해요. 재발/불응성 환자: 고용량 항암치료 후 조혈모세포이식(자가/동종)이 시도돼요.
6-2. 비호지킨 림프종 항암화학요법(R-CHOP 등): 가장 널리 쓰이는 치료법이에요. 림프종의 아형에 따라 치료법이 달라질 수 있어요. 면역항암제, 표적치료제: 최근에는 리툭시맙, CAR-T 세포치료 등 새로운 치료법이 도입되고 있어요. 조혈모세포이식: 재발하거나 고위험군에서는 이식 치료도 고려돼요.
7. 림프종의 예후와 생존율 호지킨 림프종은 조기 진단 시 5년 생존율이 85~90%로 매우 높아요. 비호지킨 림프종은 아형에 따라 예후가 다양하지만, 전체적으로 5년 생존율이 60~70% 정도예요. 예후에 영향을 주는 요인: 병기, 환자 나이, 전신 증상 유무, 림프종의 아형 등이 있어요.
8. 최신 연구 동향과 환자 지원 CAR-T 세포치료, 면역항암제 등 혁신적인 치료법이 빠르게 도입되고 있어요.
- 국가 암환자 의료비 지원: 저소득층, 차상위계층, 소아·청소년 환자 등은 의료비 지원을 받을 수 있어요. 주소지 보건소에서 신청 가능해요.
- 환자와 가족 지원: 심리상담, 재활치료, 영양관리 등 다양한 지원 프로그램이 마련되어 있어요.
정리글
림프종은 생각보다 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 혈액암이에요. 특히 비호지킨 림프종이 대부분을 차지하고, 호지킨 림프종은 드물지만 완치율이 높은 편이에요. 목이나 겨드랑이, 사타구니 림프절이 아프지 않게 붓거나, 특별한 이유 없이 열이 나고 체중이 줄면 꼭 검진을 받아보시는 게 좋아요. 최근에는 치료법이 많이 발전해서, 조기에 발견하면 완치도 충분히 기대할 수 있어요. 궁금한 점이 있으면 언제든 질문해 주세요! 이 정보가 도움이 되셨길 바랍니다.